(8.01.1924–?)

Иван Ефимович Якунин родился 8 января 1924 года в деревне Круглянка. 25 апреля 1942 года в возрасте 18 лет был призван на действительную военную службу. Служил в 237-й стрелковой дивизии стрелком в звании старшего сержанта.

ОТ ВОРОНЕЖА ДО ПРАГИ
Боевой путь дивизии пролёг от Воронежа до Праги. Бойцы и командиры освобождали Украину, Польшу, Венгрию, Чехословакию.
12 мая 1942 года 237-я стрелковая дивизия прибыла на станцию Вологда, где вошла в подчинение 2-й Резервной армии Архангельского военного округа.
На фронт дивизия прибыла 13 июля 1942 года. 23 июля 1942 года части дивизии прямо с марша вступили в бой и в трёхдневных ожесточённых схватках остановили наступавшего врага.
В сражениях за город Воронеж дивизия участвовала до января 1943 года.

НА КУРСКОЙ ДУГЕ
В январе 1943 года началось наступление. К марту дивизия продвинулась далеко на запад, достигнув рубежа посёлка Краснополье Сумской области и оказавшись на самом южном изгибе образовавшейся Курской дуги.
— На участке, где мы держали оборону, в начале июля 1943 года не было мощного танкового наступления фашистов, оно развивалось восточнее, — вспоминал ветеран Великой Отечественной войны. — Но все бойцы 237-й стрелковой дивизии были готовы в любой момент вступить в бой, перейти в наступление.

ФОРСИРОВАНИЕ ДНЕПРА
— На рассвете 23 сентября 1943 года наш полк вышел на восточный берег Днепра, — рассказывал Иван Ефимович своим детям и внукам. — В ночь на 25 сентября мы форсировали реку и, заняв позиции, огнём встретили контратакующего врага.
Бойцы полностью овладели высотой 185,7, заняли село Гребени и северную часть населённого пункта Юшки Кагарлыкского района. Успеху действий стрелкового полка в значительной степени содействовали соседи справа — 841-й стрелковый полк, и слева — 835-й стрелковый полк 237-й стрелковой дивизии. Когда по решению командующего 40-й армией генерала Кирилла Семёновича Москаленко главные силы дивизии были передислоцированы на Лютежский плацдарм (севернее города Киева), то 838-й стрелковый полк остался один на правом фланге Букринского плацдарма. Почти целый месяц воины полка стойко и самоотверженно вели бои за удержание плацдарма.
В январе 1944 года дивизия наступала на город Звенигородка Черкасской области, в результате которого возник Корсунь-Шевченковский «котёл». Но участвовать в боях Ивану Якунину уже не довелось. Он был тяжело ранен в голову и контужен в день своего рождения — 8 января 1944 года. По ранению уволен из рядов советской армии 11 сентября 1944 года.

ГОРДОСТЬ СЕМЬИ
Вот что рассказывает о своём дедушке Роман Ракитин:
— Для меня дедушка всегда был примером доброты и справедливости, а также он всегда вселял в меня уверенность и ощущение надёжности. Помню, как, будучи маленьким, слушал его рассказы о войне, до конца не понимая, что всё это правда. Мне война казалась чем-то далёким, ненастоящим. А дедушка всегда был для меня героем. И он продолжает им быть сейчас, хотя его уже давно с нами нет. Сегодня я знаю об ужасах войны гораздо больше и тем сильнее горжусь дедушкой. Я знаю точно, что и своим внукам постараюсь рассказать как можно больше о нём, ведь люди живы, пока жива память о них.

Библиография:
1.    Иванова А.  Боевой путь старшего сержанта.//Донские вести. – 2022. – 17 февраля (№ 6). – С. 13. – (ЗАЩИТНИКИ ОТЕЧЕСТВА).