(1922 – 14.02.1944)

Наш земляк Василий Шаталов был призван на фронт в начале Великой Отечественной войны. Служил в 31 дивизии НКВД по охране «катюш» и военных эшелонов. В конце 1946 года родственники получили известие, что сержант Василий Степанович Шаталов пропал без вести. Но оказалось, что в действительности он погиб в феврале 1944 года.

Девятнадцатилетний Василий Шаталов ушёл на фронт с комсомольским билетом и твёрдым убеждением, что ненавистного врага нужно уничтожить и он должен быть там, где идут бои за свободу Родины. Служить ему довелось в 31 дивизии НКВД. Сегодня мы знаем, что это была прославленная дивизия, крушившая врага знаменитыми «катюшами». Сложится неправильное представление о службе Шаталова, если не скажем, что и ему приходилось проводить диверсионные операции в тылу врага, участвовать в боевых действиях.

Особенно прославилась дивизия при защите Сталинграда, которая от боя к бою приобретала новое качество. Несмотря на то, что шаг за шагом приходилось отступать под невиданным напором рвавшегося в Волге врага, не иссякала военная мысль. Наши командиры понимали, что с фашистами нужно драться не только отважно, но и талантливо, и дерзновенно. Боевые машины реактивной артиллерии, как их ласково окрестили бойцы «катюши», стали грозным оружием для врага. В распоряжение дивизии поступили три полка «катюш» по 20 установок в каждом. Начальник артиллерии чекистской дивизии Цыганков предложил наносить удары «катюшами» по выявленным разведкой скоплениям вражеской пехоты и техники. До этого «катюшами» били лишь для того, чтобы отразить уже ведущееся нападение, либо для проведения артподготовки. Превентивные удары вырывали из рук врага боевую инициативу: вот что было ценно.

Боевые машины берегли пуще ока. Не обходилось без риска для жизни. Он знал, что самое главное в его службе — дисциплина и ответственность. Об этом писал наш земляк и своим родным в село Воробьёвка, и в Хлевенский райком комсомола. В словах воина чувствовалась та духовная сила, которая двигала наш народ к победе, та решимость, с которой его дивизия встречала врага. «Нахожусь на фронте и клянусь, что до конца выполню приказ товарища Сталина, буду бить врага, пока бьётся моё пламенное сердце», — это строки из письма Василия Шаталова, обращённые к комсомольцам нашего района.

На счету нашего земляка 223 уничтоженных фашиста.
Однажды на своём дежурстве Шаталову пришлось вести бой, в котором он был тяжело ранен. Несколько месяцев провёл в госпиталях. После ранения снова вернулся в родную дивизию. Охранял военные эшелоны.

До февраля 1944 года Василий Степанович письма домой писал регулярно, а потом связь прервалась. Семья не дождалась его после Победы. Писали письма в разные инстанции, надеялись, что их Василий вернётся. В конце 1946 года получили извещение о том, что сержант Шаталов пропал без вести.

Племянник Василия Степановича, сын его сестры Виктор Николаевич Ушаков, решил узнать, где оборвалась служба его дяди, где находится его могила? И он начинает поиск. Изучил множество архивных документов, проследил путь дивизии и нашёл... Оказалось, что Василий Степанович не пропал без вести, а погиб на своём боевом посту в местечке Себеж, в небольшом городке на юго-западе Псковской области, упоминание о котором есть даже в былине об Илье Муромце и Соловье-разбойнике, где славный богатырь по дороге в Киев побил трёх заморских царевичей, осадивших Себежград. Приграничное расположение города определило его славную боевую историю не только в былинах, но и в реальности. Виктор Николаевич установил, что на месте Себежского укрепрайона проводились поисковые работы на местах боёв Великой Отечественной войны. Сегодня и мы можем прикоснуться к истории тех событий, используя уникальную возможность созданного Министерством обороны сайта «Память народа». Война в Себеж пришла в конце июня 1941 года, и город на три года оказался в немецкой оккупации. В феврале 1944 года здесь шли ожесточённые бои. За рубеж по линии Опочка—Себеж—Освея противник сражался отчаянно. В ходе боёв было уничтожено около 30 тысяч немецких солдат. Немало полегло и солдат Красной армии.

Василий Степанович Шаталов захоронен на Преображенском кладбище в Себеже. Ему там установлен памятник.

Библиография:
1.    Гудкова А.  Ему поставлен памятник.//Донские вести. – 2025. – 24 апреля. (№ 16). – С. 11. – (ПАМЯТЬ).